Kunstmatige intelligentie (AI) is de technologie die onze economie, veiligheid en manier van leven de komende jaren mede gaat bepalen. Op dit moment komen de belangrijkste innovaties op dat gebied nog uit de Verenigde Staten en China. Dat maakt Europa en dus ook Nederland te afhankelijk van anderen. Als het aan Willem Jonker (AIC4NL) en Stephanie Klein Nagelvoort - Schuit en Wiro Niessen van het UMCG ligt, komt hierin verandering. Zij werkten mee aan de aanvraag van € 200 miljoen financiering om een Nederlandse AI-fabriek naar Groningen te halen. Een interview met hen verschijnt in magazine ICT&health 4 (22 augustus a.s.)
Door de komst van een AI-fabriek in Groningen wordt Nederland maar ook Europa digitaal onafhankelijk en krijgt ook de economie een flinke impuls. De AI-fabriek is een krachtige innovatiehub waar ondernemers, onderzoekers en overheden samen gaan bouwen aan de technieken van morgen en kennis delen.
Broedplaats voor innovatie
Bedrijven experimenteren met AI-toepassingen, data veilig opslaan en gebruikmaken van een supercomputer met enorme rekenkracht. Het wordt een broedplaats voor innovatie, van slimme landbouw tot betere zorg, en van energienetwerken tot veiligheid, defensie en maakindustrie.
“AI gaat onze economie en samenleving fundamenteel veranderen. Maar wie de techniek niet zelf ontwikkelt, is afhankelijk van anderen. Daarom zetten we vol in op een sterke, Nederlandse AI-infrastructuur. Dit is geen luxe, maar pure noodzaak om onze digitale onafhankelijkheid én concurrentiekracht te behouden”, zegt minister Karremans (Economische Zaken) over de poging om de AI-fabriek in Groningen te realiseren.
Krachtige samenwerking voor krachtige computer
De investering is het resultaat van een krachtige samenwerking tussen het Rijk, de regio Groningen/Noord-Drenthe en Europese partners. Het kabinet stelt € 70 miljoen beschikbaar, terwijl de regionale overheden via de Economische Agenda van ‘Nij Begun’ nog eens € 60 miljoen bijdragen. Daarnaast heeft het kabinet samen met SURF, AIC4NL, TNO en Samenwerking Noord een Europese cofinancieringsaanvraag ingediend ter waarde van € 70 miljoen. In totaal kan de investering daarmee oplopen tot € 200 miljoen.
Groningen is aangewezen als voorkeurslocatie voor deze AI-fabriek. De regio beschikt over een krachtig netwerk van onderwijsinstellingen en innovatieve bedrijven, en biedt zowel de technische expertise als de fysieke ruimte die nodig zijn.
Strategische keuze
Deze investering draait om meer dan alleen technologie. Het is een strategische keuze voor economische versterking, technologische onafhankelijkheid en een duurzame toekomst voor Nederland. Als alles volgens planning verloopt, opent de AI-fabriek in 2026 haar deuren en draait de supercomputer begin 2027 op volle capaciteit.
In april van dit jaar liet Klein Nagelvoort-Schuit, onder meer vicevoorzitter van de RvB van het UMCG, al weten dat het UMCG de mogelijke komst van een AI-Factory in Groningen ondersteunt. Het universitair ziekenhuis meldde toen op de eigen website dat het ontzettend belangrijk is om een dergelijke faciliteit in de eigen regio te hebben.
Meer hierover lees je in de volgende editie van ICT&health magazine die vanaf 22 augustus verschijnt. En ervaar je live tijdens het ICT&health World Conference 2026 in Maastricht.
