Als frontliniewerkers liepen zorgverleners een fors risico op besmetting met het coronavirus. Technologie is ingezet om dit risico zoveel mogelijk te beperken. De technieken voor zorg op afstand waren er al en nu gebruiken we ze op grote schaal. Ik pleit voor eenzelfde technologische revolutie voor andere frontliniewerkers, zoals supermarktmedewerkers, schoonmakers, buschauffeurs en boa’s.
Technologie ligt klaar om grote delen van hun tegenwoordige werk over te nemen. Laten we die overname nú versnellen en niet wachten tot het over vijf of tien jaar zover is. Dat is in het belang van de gezondheid van de betrokken werknemers en in ons aller belang. Hoe minder mensen op scharnierpunten veel andere mensen ontmoeten, hoe beter we het coronavirus het hoofd kunnen bieden.
Bovendien is er nu energie voor verandering. Waar over vijf tot tien jaar deze banen stilletjes worden geschrapt, begrijpen we nu als samenleving dat grote en snelle aanpassingen nodig en mogelijk zijn. Als we KLM kunnen redden, kunnen we ook grote scholingsprojecten organiseren en nieuwe, moderne banen creëren. Zo zal werkend Nederland sterker uit de coronacrisis komen, klaar voor de toekomst.
Ongelijke verdelingsfunctie
Arbeid is een belangrijke factor in de ongelijk verdeelde risico’s op coronabesmetting. In Nederland en Duitsland wordt dat duidelijk voor de migrantwerkers in bijvoorbeeld slachterijen, die vanuit een krappe behuizing in busjes naar hun werk worden gereden.
In de VS wordt zichtbaar hoe arbeid een hefboom kan vormen voor oversterfte bij ongunstige omstandigheden. De sterfte aan Covid-19 is onder de zwarte bevolking het dubbele van de witte bevolking. Gecorrigeerd voor leeftijd is de sterfte tot viermaal hoger. Veel zwarte Amerikanen werken in frontliniebanen in supermarkten, OV en schoonmaak. Daar lopen zij een grote kans op besmetting. Zij wonen vaak krap, met meerdere generaties in één woning. Hier komen kwetsbare ouderen gemakkelijk in aanraking met op de werkvloer meegekregen virussen. Daarnaast zijn zwarte Amerikanen helaas vaker obees dan witte Amerikanen, met alle risico’s op een ernstig verloop van een corona-infectie van dien. Er zijn dus structurele oorzaken voor de hoge sterfte onder de zwarte bevolking. Maar besmetting vindt vaak plaats tijdens frontliniewerk.
